過草地是紅軍長征途中最為艱苦的一段歷程。在極端惡劣的環(huán)境下，紅軍官兵懷著共同的革命理想，保持著嚴(yán)明的紀(jì)律和樂觀向上的革命精神，同甘共苦，團(tuán)結(jié)互助，以巨大的精神力量戰(zhàn)勝了各種艱難困苦，終于走出草地。蕭華在《長征組歌》中寫道：“風(fēng)雨浸衣骨更硬，野菜充饑志越堅(jiān)。官兵一致同甘苦，革命理想高于天。”這是紅軍將士以超人的意志力量戰(zhàn)勝茫茫草地的真實(shí)寫照。

過草地時(shí)，紅軍官兵為援救同志寧可犧牲自己的感人事跡不勝枚舉。其中，紅軍將士抬著重病的周恩來過草地的故事就更為感人。那么，具體是誰把周恩來抬出草地的呢？

長征中，周恩來工作特別忙碌。楊尚昆曾回憶說：“長征中的恩來同志，也和在中央蘇區(qū)一樣，軍委的主要責(zé)任都落在他身上。他每到駐地，就叫人架起電線，接收各軍團(tuán)的電報(bào)。同時(shí)，掛起地圖，以便觀察和抉擇行軍、作戰(zhàn)的路線。然后他才坐到椅子上稍事休息。等情況來齊后，經(jīng)過分析研究和請示毛主席，就起草作戰(zhàn)命令、下達(dá)行軍路線，直到向各軍團(tuán)的電報(bào)都發(fā)出后，他才睡覺。本來劉伯承同志是總參謀長，但眼睛不好，晚上工作不方便，所以恩來同志不要他起草作戰(zhàn)命令，而由自己承擔(dān)起來。”由于長期勞累，特別是睡眠不足，周恩來身體非常疲乏，有時(shí)騎在馬上也會(huì)睡著，容易摔下馬來。為防不測，他常常步行，以驅(qū)除睡意。

到達(dá)川西毛兒蓋后，周恩來因疲勞過度、營養(yǎng)不足，再加上自然環(huán)境惡劣，身體終于支持不住病倒了，連續(xù)高燒40攝氏度不退，多日昏迷不醒，不能進(jìn)食。醫(yī)生最初當(dāng)作長征路上的多發(fā)病——瘧疾來治。經(jīng)檢查，發(fā)現(xiàn)他肝部腫大，確診是肝炎，已變成肝膿瘍，急需排膿。但在當(dāng)時(shí)環(huán)境下無法消毒，根本沒條件做穿刺或開刀手術(shù)，只能采取保守療法。由于缺醫(yī)少藥，戰(zhàn)士找來冰塊敷在他的肝部，用局部冷凍的方法降低體溫，控制炎癥發(fā)展，引導(dǎo)向下排膿。終于，周恩來排出了膿，高燒也漸漸消退，身體慢慢好起來。

離開毛兒蓋準(zhǔn)備過草地時(shí)，周恩來的病情已漸漸好轉(zhuǎn)，但由于連續(xù)高燒、五六天沒吃東西，身體極度虛弱，不要說過草地，就是在平地上行走也十分困難。

毛澤東非常著急，一再囑咐彭德懷：“周副主席不能再騎馬了，要組織力量抬著他順利過草地，不能有半點(diǎn)閃失。”

彭德懷當(dāng)即組織擔(dān)架隊(duì)抬周恩來過草地。擔(dān)架隊(duì)是從運(yùn)送迫擊炮的戰(zhàn)士中抽調(diào)的。彭德懷下了死命令：“把帶不走的迫擊炮埋掉，寧可損失一百門大炮，也要把周恩來抬出去。”干部團(tuán)團(tuán)長陳賡自告奮勇當(dāng)擔(dān)架隊(duì)隊(duì)長，兵站部部長兼政委楊立三見人手不夠，也主動(dòng)加入擔(dān)架隊(duì)。

同志們抬著周恩來，向著荒無人煙的大草地進(jìn)發(fā)。茫茫草地，一望無際，遍地是水草沼澤泥潭，根本沒有路。人和馬必須踏著草甸走，從一個(gè)草甸跨到另一個(gè)草甸跳躍前進(jìn)。抬著擔(dān)架在草地上行軍極端困難，腳底下要時(shí)時(shí)留意一個(gè)個(gè)泥潭，稍不小心踩進(jìn)去就很難拔出來。

草地天氣變化無常，時(shí)而狂風(fēng)四起、大雨滂沱，時(shí)而漫天飛雪、冰雹驟降。經(jīng)過長途跋涉，紅軍戰(zhàn)士缺衣少食，凍餓交加，體質(zhì)都非常虛弱。周恩來不忍心看到同志們雙肩磨破、步履艱難地抬著自己，多次要掙扎著爬下?lián)�架自己走，又一次次被�?zhàn)友們按倒在擔(dān)架上。就這樣，大家頂風(fēng)冒雨，深一腳、淺一腳，抬了6天6夜，硬是把周恩來抬出了茫茫草地。這種深厚的戰(zhàn)友情誼是生死攸關(guān)時(shí)刻的扶持，是真誠無私的幫助，讓周恩來終生難以忘懷。

1954年，楊立三病逝。周恩來在追悼會(huì)上回憶起過草地時(shí)的情景時(shí)泣不成聲，在場的同志無不為之動(dòng)容。他不顧大家的勸阻，親自為楊立三抬棺送葬。周恩來說，當(dāng)初是立三把自己從草地中抬出來的，現(xiàn)在要送他這一程。

1961年，陳賡在上海病逝，周恩來親筆題寫了“陳賡同志之骨灰”，讓鄧穎超送給陳賡夫人傅涯，用以雕刻在骨灰盒外罩上，表達(dá)了周恩來與陳賡之間深厚的戰(zhàn)友情誼。