目前世界最大單口徑射電天文望遠鏡建在平塘縣克度鎮金科村大窩凼。

5月9日,離開平塘縣城,翻山越嶺前往該縣近百公里外的克度鎮金科村大窩凼,探訪目前世界最大單口徑射電天文望遠鏡建設情況。該500米口徑球面射電望遠鏡項目,英文簡稱:FAST項目。

千百年來,人類大多是通過可見光波觀測宇宙天體。事實上,天體的輻射覆蓋整個電磁波段,而可見光只是其中人類可以感知的一段。與人們熟悉的望遠鏡不同,FAST是利用克度鎮金科村的一處喀斯特洼地支撐起射電望遠鏡球面,它將猶如一只巨大“天眼”,搜索接收來自浩瀚宇宙空間的各種電磁波,去探測神秘的未知領域。

2008年12月底,由中國科學院與貴州省人民政府合作共建的“500米口徑球面射電望遠鏡”項目,正式在大窩凼舉行了奠基儀式。該工程項目概算總投資7.3億元,占地面積529畝,擁有30個足球場大的接收面積,建設期5年半,項目全部采用我國自主知識產權技術。建成后將成為世界上最大口徑的射電望遠鏡,并將在未來20至30年內保持世界領先地位,預計2014年開光運行。

離開公路接近天文臺址的大山里,到處回蕩著開山劈石的轟鳴聲,7.34公里長、7.5米寬、投資近2000萬元的進場公路3月份已全面動工。項目部黃必書工程師告訴記者,這條路全在喀斯特石山腰上修,難度大,計劃今年10月完工。

在修建進場公路的300多名建設者中,有100多名是當地農民。他們都很自豪這樣一個國家級、世界級的科學大裝置落戶當地,都很高興能有幸參加建設,都希望建成后能拉動當地科普旅游及經濟發展。

置身繁忙的FAST建設工地,這里將要矗立起世界第一的大型科學裝置,令人激動。記者不斷按動相機記錄,以期和讀者分享這一感覺。在這一片美麗的喀斯特山野,曾經浸透了許多科學家的汗水,留下了他們的足跡,自1994年科學家們提出項目建設規劃后,經過10多年國內外天文學家苦苦搜尋、反復實地論證,2006年7月FAST項目才最終定址大窩凼。

大窩凼地理環境極為特殊,四周是峻峭山峰包圍形成的一個“鍋底狀”洼地,宜于架設望遠鏡,而且喀斯特地質條件可保障雨水向地下滲透,不在表面積留而腐蝕和損壞望遠鏡。另外,無線電環境對射電望遠鏡影響極為重要,項目地址半徑5公里之內必須保持寧靜和電磁環境不受干擾。大窩凼附近沒有集鎮和工廠,在5公里半徑之內沒有一個鄉鎮,25公里半徑之內只有一個縣城,條件極為理想。

從大窩凼邊的山巖邊步行300多米才下到窩凼底,原來在這窩底居住的12戶農家早已在去年10月前搬遷到鎮里的安置點安居樂業,工程區域內的150多座墳頭已經遷走。同行的金科村村支書唐大方告訴記者,當地村民都很支持工程建設。自2007年7月項目落戶在此后,為配合開工建設,進行協調土地、搬遷等問題,唐支書已上下大窩凼百次以上。

現任克度鎮人大主席的李國斌已在當地工作38年,從接待國內外科學家來考察到參加項目前期準備工作,他見證了FAST的進程。他告訴記者一件難忘的事,1999年7月,為方便許多科學家到大窩凼考察,鎮里決定修建一條進山的簡易公路,當時金科村6個組的農戶積極主動支持,每天300多人投工投勞,僅用26天就修通了5公里長的進山路,令人驚嘆。

站在窩底,四周密林里傳出的突突鉆機聲在回響。據悉,去年8月6日開始的FAST工程詳勘鉆了200多個孔,詳勘已在上個月結束進行了驗收。現在做的是地質專項鉆探,將要鉆探21個孔,平均深度達40多米,現在已經鉆了9個孔,將在5月20日完成。國家天文臺在現場的工程師王弘告訴記者,專項鉆探是為了深入了解地質分層結構,為下一步開挖工程做好準備。

截至發稿時,記者從國家天文臺FAST工程辦公室主任張蜀新處了解到,預計將在7月份啟動開挖工程。
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