楊家騮，身材頎長，著裝挺撥，神態英武，氣質不凡。他1904年9月25日生于荔波縣方村鄉交進村一個農民家庭。1922年考入黔軍軍士教導隊，1926年考入黃埔軍官學校第五期步兵科學習，1928年任陸軍第9師49旅少校團副，1932年調軍政部特務團少校營長。1935年入陸軍軍官學校高等教育班深造，1936年畢業后分配到中央陸軍第37軍60師357團任中校團副。
1937年抗日戰爭爆發，楊家騮舍家為國，率部轉戰上海、嘉興、杭州一帶，他在著名的淞滬戰役中奮勇殺敵，屢建戰功，被晉升為陸軍60師180旅360團上校團長，兼抗日聯軍第4支隊指揮官。1937年初，在漂陽金雞嶺阻擊戰中，被日軍重兵圍困，左右無援，他率部浴血奮戰，連打七天七夜，突破重圍后又重創日軍，使侵略者膽寒，為此，國民黨軍政部對楊家騮電令嘉獎，記大功一次。
1937年9月，楊家騮率部轉戰在皖南的安慶、東流、及贛北的彭澤、湖口、瑞武公路和南潯鐵路一帶，任務是阻擊進犯南昌之敵及掩護這一帶百姓的轉移。昆山一戰首戰告捷，殲滅日軍一個聯隊(相當一個團兵力)，致使日軍徘徊于贛北和皖南一帶，為百姓安全轉移爭取了時間。
1938年8月，震驚中外的萬家嶺戰役打響了，中國軍隊10多萬人與日軍7萬多人在萬家嶺生死決戰！楊家騮堅守德安麒麟峰高地。麒麟峰位于白水街西北方，海拔367米，地理位置十分重要，若麒麟峰被日軍占領，將影響萬家嶺戰場上的戰局。日軍第27師團之鈴木聯隊和宮崎富雄聯隊曾兩次攻陷麒麟峰。我軍調第18軍之60師、第32軍之142師、新編13師反攻麒麟峰，殲滅日軍2500人，主攻部隊360團團長楊家騮，725團團長鄭克已壯烈殉國。戰事之壯烈，可想而知。在9月25日26日兩天激戰中，楊家騮身先士卒，奮不顧身，指揮部隊與敵人殊死拼殺，不幸中彈，血流如注，雖經搶救，但因傷勢太重，9月26日下午2時在炮火連天的陣地上壯烈殉國！臨終他艱難地囑咐該部官兵：“弟兄們，我不行了，希望你們奮戰沙場，盡力殺敵，誓為中華民族而戰，寧愿戰死，不當亡國奴”。說完便停止了呼吸，在場官兵無不淚流滿面，悲痛欲絕。
麒麟峰高地阻擊戰，是抗日戰爭中著名的萬家嶺戰役的重要組成部分，在八年抗戰中唯一只有萬家嶺戰役殲滅了日軍一個整編師團(一個日軍師團約25000人左右)，摧毀了日軍不可戰勝的神話。而楊家騮指揮的麒麟峰高地阻擊戰，就是阻擋日軍的援軍，保證了兄弟部隊集中力量集中時間在萬家嶺殲滅日軍一個師團。新四軍軍長、一代名將葉挺將軍如此評價萬家嶺戰役：“萬家嶺大捷，挽洪都于垂危，作江漢之保障，并與平型關、臺兒莊鼎足而三，盛名當垂不朽。”今天江西省萬家嶺戰役紀念地矗立80位參戰將軍的雕塑，他們是萬家嶺戰役功勛卓著的80位將軍，其中就有楊家騮少將。
楊家騮犧牲后，被國民黨中央軍政部追贈為少將，在江西召開隆重的追悼會，江西省主席熊式輝主祭，薛岳、商震、熊式輝、新四軍駐贛辦事處等等，都送了挽聯。新四軍送給楊家騮挽聯：“取義成仁，英雄千古無愧色；素車白馬，萬民今日吊忠魂。”這副挽聯，是新四軍對楊家騮壯烈殉國的最高褒獎，本文用作標題，它彰顯了國共兩黨對于抗日英雄的一致肯定。
其忠骨從南昌運回荔波，沿途各大城市都召開隆重的追悼會。1992年，貴州省人民政府批準楊家騮將軍為革命烈士。
楊家騮膝下有二女一男，男兒名叫楊金聲，原貴州省六枝地區酒廠銷售科職工，二女在“文革”期間去世。
