每年農(nóng)歷正月初三、四、五三天，是苗族的盛大節(jié)日——踩花山。這三天，苗家男女老少，都穿金戴銀，從四面八方趕到花桿山腳下，吹蘆笙，彈響篾，踢腳架，耍大刀，斗牛，斗畫眉……特別是倒爬桿更是引人注目：一個咪朵腰扎彩帶，頭箍布帕，背貼花桿，伸出兩只手，舉過頭頂，反扳住花桿，兩只腳輕輕向上一舉，就頭朝下，腳朝上，一縱一躍，向花桿頂端爬去，一個爬了另一個接上。頓時，叫好聲此起彼伏。這就是苗家特有的踩花山。
這節(jié)目是怎么來的？
傳說古時候，苗家居住在平原地方。那地方土地寬得連著天，平得象操場，年年風(fēng)調(diào)雨順，家家有吃有穿。
那時，苗家有個王叫蒙子酉，他人很好，有九個兒子，八個姑娘。每天夜里，他就領(lǐng)著兒子姑娘吹蘆笙，打牛皮鼓，唱歌，跳舞。
有個晚上，牛皮鼓的聲音傳到皇宮，震搖了宮殿，驚動了滿朝文武。于是，皇帝派人四處查訪。
一天，皇帝知道苗家有一大塊好田地，家家有錢有糧，眼睛紅了，心生歹念，就派兵來打蒙子酉。皇兵每到一處就大肆搶占，無惡不作，攪得苗家不得安寧。這下子，就把蒙子酉給惹火了，他帶領(lǐng)苗家，一同抵擋皇兵。但是，因為蒙子酉兵器不好，結(jié)果屢戰(zhàn)屢敗，一直被趕到深山老林里。
這深山老林，一峰比一峰大，一峰比一峰高，連綿不斷。苗家逃到這里，喊也喊不應(yīng)，找也找不到。蒙子酉就砍了一個又高又直的杉樹，修枝剝皮，染成紅白兩色，解下他腰間的紅布帶，拴在花桿的一端，立在最高的山峰上，用來召見苗家兒女。苗家人看到了，就紛紛聚攏來。蒙子酉就在花桿下扎下營寨，叫九個兒子和八個姑娘各統(tǒng)領(lǐng)一部分苗民，分別駐守在各大山頂上。他們一邊打獵，一邊耕地織布，同時造房子，打兵器。沒有幾年，苗家又富裕起來。于是，苗家又打牛皮鼓，吹蘆笙，唱歌跳舞了。
牛皮鼓的聲音傳到皇宮里，皇帝又派來了兵將，順著鼓聲來攻打蒙子酉。蒙子酉聽到消息，就將兒子和姑娘召集起來，問：“皇兵又打來了，兵器造足沒有？”他們齊聲回答：“造足了。”蒙子酉又問：“所有關(guān)卡守嚴(yán)沒有？”除了兒子農(nóng)耍咪以外，其余的人都回答：“守嚴(yán)了。”蒙子酉見農(nóng)耍咪沒有吱聲，就生氣地問道：“你呢？”農(nóng)耍咪笑嘻嘻的回答：“我沒有堵住關(guān)卡。”蒙子酉聽了，大怒，吼道：“你不堵關(guān)卡，難道你要放皇兵進山，殺你的兄弟姐妹，來砍我的頭嗎？”農(nóng)耍咪仍舊笑嘻嘻地回答道：“阿爸，我想敞開大門，將皇兵引到花桿腳下，關(guān)起門來打。皇兵兵器好，人又多，不這樣做打不贏他們。”蒙子酉聽了這番話，怒氣稍稍減退，問：“你打算怎么引法?”農(nóng)耍咪看了看八個妹妹，回答說：“前幾年，我們同皇兵打仗，他們回回勝利，這次他們一個會疏忽大意，我們可以選一些姑娘打扮一番，同時挑選一些武藝高的小伙子、姑娘在花桿下跳舞，引誘皇兵到花山上來，周圍埋伏下重兵，等皇兵到達半山腰，我們掛旗為號，四周的兵馬殺攏過來，花山上的精兵殺下去，里外合攻，就會把皇兵殺光……”蒙子酉聽了之后，轉(zhuǎn)怒為喜：“好好好，那么，誰來掛旗呢？”農(nóng)耍咪回答：“這一仗的關(guān)鍵在掛旗人，掛旗一定要適時，掛得快，既要有膽量，又要有氣力，還要靈活……”蒙子酉聽到這里，轉(zhuǎn)喜為憂，不等農(nóng)耍咪說完，又急著問道：“那，誰來掛旗呢？”八個兒子沖到跟前，爭著搶著要掛旗。蒙子酉反反復(fù)復(fù)看了幾個兒子，還是決定不了誰來掛旗。農(nóng)耍咪對八個弟弟說：“比賽爬桿，誰贏了誰掛旗。”蒙子酉聽了連聲叫好：“好好好，就這樣辦!”
比賽開始，苗家紛紛涌到花桿下，里三層外三層將蒙子酉九個兒子圍住。九個兒子又將花桿圍住。蒙子酉站在花桿下，拿著紅旗。霎時，整個山頭站滿了人。蒙子酉看了看九個兒子，問：“哪個先爬？”
話音沒落，小兒子芝梭朵走到花桿下，抱住花桿，象松鼠一樣沙沙爬上去，又沙沙地滑下來。眾人見了，紛紛叫好。叫好聲中，芝梭朵對父親說：“怎么樣？把紅旗交給我吧！”
蒙子酉還沒開口，他的二兒子農(nóng)排貢大聲說：“慢點，看我的。”他兩手抓桿，兩腿蹬桿，身子不貼桿，刷刷而上，又刷刷而下，眾人見了，掌聲如雷。農(nóng)排貢笑著對父親說：“阿爸，把紅旗給我吧！”
農(nóng)耍咪一躍上前，一把奪過紅旗，口咬紅旗，抓住桿子，僅憑兩只手，眨眼間爬到桿頂，又一下滑下來，上上下下，往返數(shù)次，一次比一次快。眾人見了目瞪口呆，過了半晌才齊聲叫好。幾個弟弟見了，齊聲說：“阿爸，阿哥的武藝比我們高，就讓阿哥掛旗吧！”就這樣，選舉結(jié)束了。
接著，按照農(nóng)耍咪的建議，挑選了一部分能歌善舞的漂亮姑娘和一部分精壯的小伙子，留在花桿下引誘皇兵，其余的人都到山腳下埋伏起來。
山頭上的人吹吹打打，非常熱鬧。山腳四周，苗家人準(zhǔn)備好了兵器，等著皇兵到來。
不一會兒，皇兵大搖大擺進入包圍圈。農(nóng)耍咪站在花桿下，看見皇兵離自己不遠了，就叫大家停止歌舞，朝山下殺去，他立刻轉(zhuǎn)身，使出最大本領(lǐng)，向桿頂爬去。
皇兵知道了農(nóng)耍咪的用意，就一面抵擋沖下來的苗兵，一面向農(nóng)耍咪射箭。為了躲避弓箭，農(nóng)耍咪繞著桿子盤旋而上，一枝枝箭射空了。爬到一半的時候，幾支箭射到了農(nóng)耍咪的背上。他“唉呦”叫了一聲，口中的紅旗掉到了地上。他馬上滑下桿子，撿起旗子咬住，又向桿頂盤旋而去。剛爬到桿頂，幾支箭射到了他的頭，他大叫一聲，紅旗又落了下來。這時，皇兵吼著叫著，已經(jīng)快到花桿底下了。農(nóng)耍咪見了，拔出大刀，奮力殺皇兵，皇兵終于暫時被打退了。乘此機會，農(nóng)耍咪略微思索了一下，就撿起紅旗，別在腰間，沖到花桿下面，背貼花桿，雙手抓住桿子，雙腳向上一抬，頭朝下，腳朝上，一縱一躍，向桿頂爬去。皇兵見了，又射起箭來，一枝枝箭，插在花桿上，插在農(nóng)耍咪腿上，背上，鮮血順著桿子淌下來，他呻吟著，罵著，使出全身力氣，爬到桿頂，掛起了紅旗。
四周埋伏的苗兵見了，紛紛沖出來，奮力砍殺皇兵，蒙子酉沖在最前面，殺得皇兵鬼哭狼嚎，四散奔逃。農(nóng)耍咪看了，開心得笑了，但他也因為受傷太重，閉上了眼睛。這一仗，蒙子酉贏了，但是他的九個兒子和八個女兒卻在拼殺中死了。蒙子酉和苗家把他們抬到花桿腳下，守著哭著，直到第二年的農(nóng)歷正月初三、四、五，才煮酒殺牛祭奠，安葬在花桿腳下。從此以后，苗家就在每年農(nóng)歷十六立桿，第二年的農(nóng)歷正月初三、四、五舉行祭奠儀式，同時習(xí)練九個兒子的倒爬桿、舞大刀、桿子、木棍等武藝，激勵苗家反抗壓迫。
