西江千戶苗寨是一個保存苗族“原始生態(tài)”文化完整的地方,由十余個依山而建的自然村寨相連成片,是目前中國乃至全世界最大的苗族聚居村寨。
西江苗寨（攝影：田永軍）
西江每年的苗年節(jié)、吃新節(jié)、十三年一次的牯藏節(jié)等均名揚四海。西江千戶苗寨是一座露天博物館,展覽著一部苗族發(fā)展史詩,成為觀賞和研究苗族傳統(tǒng)文化的大看臺。西江有遠近聞名的銀匠村,苗族銀飾全為手工制作,其工藝具有極高水平。
西江千戶苗寨擁有“中國最美的100風情小鎮(zhèn)”、“貴州十大魅力景區(qū)”、“貴州最具魅力民族村寨”、“國家4A級風景旅游名勝區(qū)”、“中國文化旅游新地標”等美譽。
近年來,西江立足豐富的民族文化資源優(yōu)勢,大膽探索,用苗族民間古老傳統(tǒng)的“傳家寶”如刺繡、銀飾、蠟染、蘆笙、銅鼓、牛角、美人靠、苗族歌舞和農(nóng)耕文化等苗族文化元素和苗族非物質(zhì)文化遺產(chǎn)打造旅游苗寨,走出了一條創(chuàng)意城鎮(zhèn)發(fā)展之路,提高了西江苗寨的知名度、美譽度和影響力,有力地推動了當?shù)芈糜螛I(yè)的發(fā)展。
【歷史沿革】
5000多年前，生活在黃河中下游平原地區(qū)的九黎部落在向北擴張，與東進和南下的炎帝、黃帝部落發(fā)生劇烈的武力沖突，經(jīng)過長時間的征戰(zhàn)，以蚩尤為首的九黎部落在涿鹿地區(qū)被擊敗，蚩尤被黃帝擒殺。大部分苗族先民被迫開始第一次大遷徙，放棄黃河中下游地區(qū)而退回到長江中下游平原，并于洞庭湖和鄱陽湖之濱建立了“三苗國”。
隨著三苗部落的日漸強大，堯、舜多次對“三苗”進行征剿。舜帝位，“南巡狩獵”，對不服舜帝管制的“三苗”進一步攻掠，苗族先民再次被迫向西南和西北地區(qū)遷徙，其中被迫向西北遷徙的這支苗族先民一部分融合于“羌人”，成為西羌的先民，一部分則因人口增多，耕地少而向平原地區(qū)遷徙，從青海往南到四川南部、云南東部、貴州西部，有的更向南、向西深入老撾、越南等地。而往西南遷徙的苗族先民則與楚人和睦相處，成為后來“楚蠻”的主要成員。
戰(zhàn)國時期，秦滅楚，一部分苗族背井離鄉(xiāng)，長途跋涉西遷，進入武陵山區(qū)的五溪一帶，形成歷史上著名的“武陵蠻”。
西漢時期，這部分苗族先民在這里較快地發(fā)展起來，形成與漢王朝相抗衡的一股勢力。
公元47年，漢王朝派出軍隊征剿“武陵蠻”，迫使苗族再次離鄉(xiāng)背井，一部分進入黔東北地區(qū)（今銅仁一帶），一部分南下廣西融水，后又溯都柳江而上到達今天的榕江、雷山、臺江、施秉等地。苗族在數(shù)次大遷徙中，分化成了許多不同的分支。其中，柳氏族、西氏族、尤氏族、茍氏族等幾乎是同時到達貴州榕江，由于西氏族在榕江多處輾轉(zhuǎn)，到達西江的時間晚于柳氏族。西氏族到達西江的年代約在600多年以前，但在西氏族到達以前，這里已經(jīng)居住著苗族“賞”氏族。西江地名中的“西”指西氏族，“江”通“討”，即西江是“西”氏族向“賞”氏族討來的地方，“西江”因此而得名�！拔鳌笔献宓竭_并定居在西江以后，陸續(xù)又有其他苗族分支遷來，形成以“西”氏族為主體的苗族融合體。傳說西江有千年以上歷史。西江苗族和苗族先祖蚩尤之間有著密切的關(guān)系。根據(jù)《林蔭記》中記錄的西江苗族子連父名的世系譜，從蚩尤到1732年間共有284代，說明生活在西江的苗族是蚩尤的直系后裔。
春秋戰(zhàn)國時期，雷山屬牂牁國與且蘭國之邊地，戰(zhàn)國時屬大夜郎國，秦時屬象郡且蘭縣邊境，西漢時處且蘭、毋斂兩縣之間，東漢時屬毋斂縣，三國屬蜀國之牂牁郡轄之邊地，魏晉時期屬牂牁郡賓化縣境，唐朝時屬于羅恭縣，五代至宋朝屬夔州路紹慶府羈縻州，元初屬“管外苗族地區(qū)”，元朝中期屬湖廣省播州宣慰司，明屬管外苗族地區(qū)。
清乾隆年間，清政府為了管理苗疆，對苗族人民實行編戶定籍，強行取消苗族子連父名的傳統(tǒng)，用苗名的諧音來定漢姓，西江境內(nèi)苗族的蔣、唐、侯、楊、董、宋、顧、龍、陸、李、梁、毛、陳、金、吳等姓就是由此而來。從秦漢到元、明、清初，雷公山大山區(qū)朝廷的設置雖有涉及，但郡縣制、羈縻州對這一地區(qū)的統(tǒng)治極弱，甚至沒有直接治理，在歷史上多被稱為“蠻荒之地”、“生苗”、“生界”等。
雍正七年（1729年），貴州巡撫張廣泗開辟苗疆，設“新疆六廳”，置丹江廳，下轄丹江衛(wèi)和凱里衛(wèi)，西江屬丹江衛(wèi)。
乾隆三年（1738年），丹江衛(wèi)設置了分土司，包括黃茅嶺司、雞講司、烏疊司，雞講司就位于現(xiàn)西江西南附近的營上村，從此西江被列入中原政權(quán)的治理范圍。
1914年，丹江改廳稱縣，西江屬其轄內(nèi)。
1944年，置雷山設置局，西江復歸雷山管轄，改為西江鎮(zhèn)。
1945年，丹江撤縣，西江改歸臺江縣管轄。
1950年，雷山設立縣人民政府，西江屬于第二區(qū)公所。
1954年，建立雷山縣苗族自治區(qū)，西江千戶苗寨所在地屬西江區(qū)，1959年，雷山、爐山、丹寨、麻江并入凱里大縣，西江屬于凱里縣的雷山片。
1961年，恢復雷山縣，建丹江、西江、大塘、永樂四區(qū)、44個公社，千戶苗寨當時屬于西江區(qū)西江鎮(zhèn)。
1992年，撤區(qū)并鄉(xiāng)后，千戶苗寨屬于西江鎮(zhèn)管轄至今。
【景點景觀】
吊腳樓
西江千戶苗寨的苗族建筑以木質(zhì)的吊腳樓為主，為穿斗式歇山頂結(jié)構(gòu)。分平地吊腳樓和斜坡吊腳樓兩大類，
西江千戶苗寨
一般為三層的四榀三間或五榀四間結(jié)構(gòu)。底層用于存放生產(chǎn)工具、關(guān)養(yǎng)家禽與牲畜、儲存肥料或用作廁所。第二層用作客廳、堂屋、臥室和廚房，堂屋外側(cè)建有獨特的“美人靠”，苗語稱“階息”，主要用于乘涼、刺繡和休息，是苗族建筑的一大特色。第三層主要用于存放谷物、飼料等生產(chǎn)、生活物資。[4] 西江苗族吊腳樓源于上古居民的南方干欄式建筑，運用長方形、三角形、菱形等多重結(jié)構(gòu)的組合，構(gòu)成三維空間的網(wǎng)絡體系，與周圍的青山綠水和田園風光融為一體，和諧統(tǒng)一，相得益彰，是中華上古居民建筑的活化石；在建筑學等方面具有很高的美學價值。[4] 反映苗族居民珍惜土地、節(jié)約用地的民族心理，在我國當前人多地少的形勢下具有積極的教育意義。上梁的祝辭和立房歌，具有濃厚的苗族宗教文化色彩。 是苗族傳統(tǒng)文化重要的承載者。
風雨橋
出于改善村寨風水條件和方便居民生活考慮，多數(shù)苗寨在村寨附近建有風雨橋，以關(guān)風蓄氣和擋風遮雨。
西江以前有風雨木橋，主要有平寨通往歐嘎的平寨風雨橋和南貴村關(guān)鎖整個西江大寨風水的南壽風雨橋。由于是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，幾經(jīng)修復又被洪水沖毀。2008年西江修建的風雨橋有五座，是連接大寨和西江中學的弓形水泥風雨橋、主道一號弓形水泥風雨橋、連接大寨對面的也薅寨二號及四號弓形水泥風雨橋、連接南貴弓形水泥風雨橋，由于以前的風雨橋的建造屬全木式結(jié)構(gòu)，容易被大水沖垮，現(xiàn)所修建的風雨橋全采用水泥和木材的混合結(jié)構(gòu)，使得風雨橋的堅實性和抵御洪水的能力大大增加。
千戶燈夜景
每到黃昏時分，千家萬戶就亮起了燈。隨著天色越來越暗，西江千戶苗寨變成了燈的海洋，可以看到苗寨呈現(xiàn)那牛頭的形狀。為使游客更好地觀賞西江千戶苗寨夜景，景區(qū)在路邊修建了觀景臺，還開通了觀光車。
苗寨歌舞
每天上午和下午各一場的當?shù)孛缱迩嗄昴信硌莸拿缱甯栉韫?jié)目，苗族人自己表演的歌舞節(jié)目有當?shù)氐纳剩A麗的服飾，歡快的歌舞都和美麗的愛情故事能使你更加了解苗族人民！
苗族古歌演唱，演唱者全是寨中的老人，用苗族古語演唱其史詩般宏大的古歌（苗族古歌有四部分，涵括萬物起源、天地洪荒及辛酸遷徙史等）能就此傳承下去，也是一大功德。遇到特別活動或是有重要人物出現(xiàn)，還是能夠看到掌坳的銅鼓舞、方祥的高排蘆笙、反排的木鼓舞等。
【旅游指南】
交通：
1、凱里客車站乘坐往西江鎮(zhèn)的中巴，車費20—25元，45分鐘左右可到達，交通順暢，中班車次不多�；蛘咴趧P里花20元打的士直達西江。
2、凱里客車站坐雷山車，半小時一趟，一個小時路程，12.5元/人，然后在雷山車站換乘到西江的中巴，10元/人，早上七點到下午五點四十，每小時一班。雷山到西江包車，面的70元。
住宿：
農(nóng)家樂備有很好的吃住條件，基本滿足客人的要求。
2005年，由中國國土經(jīng)濟學會主辦、聯(lián)合國教科文衛(wèi)組織等單位共同舉辦的首屆中國景觀村落評審活動落下帷幕,雷山縣西江千戶苗寨、郎德上寨被評為“中國景觀村落”。
2011年8月24日，經(jīng)貴州省旅游景區(qū)質(zhì)量等級評定委員會推薦，全國旅游景區(qū)質(zhì)量等級評定委員會組織評定和批準，西江千戶苗寨景區(qū)為國家4A級旅游景區(qū)。
2011年9月7日，“第九屆民族運動會·貴州最具魅力民族村寨”頒獎授牌儀式在貴陽舉行。雷山縣西江千戶苗寨榮膺“貴州30個最具魅力民族村寨”稱號。
2014年1月5日，由中國旅游協(xié)會和中國旅游報社在北京共同主辦的第三屆中國旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展年會上，雷山縣西江千戶苗寨獲2013年度“美麗中國”十佳旅游鎮(zhèn)(村)榮譽稱號。
2015年9月11日，在浙江省湖州市舉行的“2015國際鄉(xiāng)村旅游大會”上，雷山縣西江千戶苗寨榮獲“世界十大鄉(xiāng)村度假勝地”稱號。
